人们在日常生活中看到的蜘蛛独自在网中央等待猎物。然而，在自然界中，有几种群居蜘蛛会成群结队地移动，并通过协调其攻击与网的振动来同步攻击，从而使它们能够捕获比单独捕获的猎物大数百倍的猎物。
据报道，在50,000 种已知蜘蛛中，只有一两种会成群捕猎。数以千计的蜘蛛散布在一张数立方米的网中。一旦昆虫到达巢穴，蜘蛛就会同步攻击并捕获比自身重700倍的猎物。
为了更好地了解上述蜘蛛的捕猎行为，法国图卢兹大学Raphael Jeanson领导的研究小组对—— Anelosimus eximius（一种社交蜘蛛）进行了研究。美国最近发表了一项相关研究（《国家科学院院刊》）。
他们通过在网的不同部分产生振动来模拟猎物对网的反应，并同时拍摄蜘蛛的动作。研究人员随后逐帧分析了蜘蛛的运动，发现蜘蛛群会暂停向猎物的运动，然后同时再次开始移动。
根据蜘蛛运动的计算机模型，研究人员发现蜘蛛停止移动所需的时间与网络中的“噪音”量相对应。蜘蛛只有在必要时才会站着不动，以区分配偶和猎物的撞击。
“这就像很多人在拥挤的房间里说话。然后还有其他噪音，比如电话铃声，每个人都必须保持安静，才能找到噪音的来源。”简森说。 “当然，电话的音量会变大。铃声响得越多，你就越不需要坐着不动寻找它。”
詹森教授指出，根据猎物的大小及其在网中产生的振动，蜘蛛必须保持或多或少的静止，以便定位猎物，不受其他蜘蛛运动引起的振动的影响。
一旦种群静止，蜘蛛群中的一两个个体开始移动，整个蜘蛛群开始移动。但神秘的是，研究人员发现蜘蛛群中没有领导者。
“我们不知道这种行为到底是如何发生的，但当一只蜘蛛开始移动时，整个群体也开始移动。这就像一个雪球，”詹森·塔说。
同步狩猎意味着蜘蛛可以捕捉蝴蝶、蚱蜢和其他飞行昆虫。而这些昆虫往往能够冲破蜘蛛网。
群居蜘蛛的网一般粘性不大，因此它们必须快速移动以防止猎物逃脱。上述暂停和移动练习会增加你的狩猎时间，但这可能是值得的。詹森说：“蜘蛛的同时到来肯定比单个蜘蛛的随机到来更有利于猎物的成功。”
此外，蜘蛛还会喷射“固定胶”并咬住猎物，同时注入毒液。 （徐锐）
来源：中国科学报
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