文|冯路讲座
编辑| 冯璐主讲
今年四月对于中国人民来说是难忘的一个月。期待已久的神舟十八号飞船终于在4月25日晚上8点59分准时起飞。
从2003年10月15日第一艘载人飞船神舟五号成功发射到今天神舟十八号升空,中国载人航天工程取得了举世瞩目的进展。
这是宇航员和科学研究人员共同努力的结果。每次航天器发射后,科研人员都会总结经验并解决问题。
比如,在神舟十八号发射之前,叶光富、李从、李光肃三名宇航员就被赋予了一项非常特殊的任务,那就是在我国空间站的外壳上安装更多的装甲。
在航天飞行过程中,三名宇航员将需要进行两到三次舱外行走,目的是提高我国空间站对空间碎片的防护能力。
话虽如此,我们的空间站计划于2023年建成,那么为什么两年后才安装新的装甲呢?也许空间站有问题?
中国空间站事实上,空间站的现状是这样的,我国空间站首个模块天河核心舱从建成到开始使用,受到了多重影响。罪魁祸首是太空碎片。
那么什么是太空碎片呢?其实现在想来,太空碎片的来源其实和人类有关。
多年来,人类产生了大量的太空碎片,包括太空监视器、卫星、火箭、航天飞机和其他人造物体。
这些太空碎片很多是由碰撞或遗弃产生的,以极高的速度飞越太空,具有很强的动能。这意味着航天飞机或空间站等空间设施执行任务时,极有可能与高速飞行的空间碎片相撞并造成损坏。
这是因为,为了防止空间碎片影响空间设施,国际社会采取了一系列措施,包括改变轨道、提高航天器再入能力等。
当然,减少空间设施在执行任务过程中产生的空间碎片也是从源头减少空间碎片的有效途径。
根据欧洲航天局空间碎片秘书处2023年发布的统计数据,目前太空中存在的卫星数量约为9610颗,除去已经停止运行的FF0卫星,尚存约6800颗。
其中,空间碎片的数量约为32680个,但这只是空间监测网追踪到的空间碎片数量,还有很多小块的空间碎片没有被记录。
这些太空碎片以每秒16公里的速度移动,如果不加以控制,必将损坏太空设施,甚至威胁宇航员的生命。
当宇航员在太空行走或执行远离地球的太空任务时,这些高速太空碎片可能会撞击他们的宇航服并造成损坏。
对于国际空间站来说尤其如此。例如,2023 年,一次空间碎片撞击在加拿大建造的国际空间站的机械臂上造成了一个小洞。不过,加拿大航天局随后派出宇航员对这个小洞进行了检查,并宣布设备工作正常,没有造成明显影响。
这一事件在世界范围内敲响了警钟,国际社会开始日益关注空间碎片的处理问题。那么我国是如何解决这个问题的呢?
神舟十八号的特殊任务2024年4月25日晚上8点59分,神舟十八号正式发射升空。据央视新闻报道,神舟十八号这次有一些特殊的任务。
几名宇航员将需要在太空停留六个月,进行科学和应用实验,但他们还需要在空间站上安装空间碎片防护设备。
此前,神舟十八号升入太空前,我国空间站天河核心舱的太阳翼电缆与空间碎片相撞,损坏了天河核心舱的供电能力。
随后,在神舟十七号航天员和地面工作人员的配合下,通过舱外维护,天河核心舱的供电能力得以恢复。
有人说我们的空间站就像在枪林弹雨中飞行。虽然这句话有些夸张,但它清楚地描述了空间站面临的问题。
在太空的这段时间里,神舟十八号宇航员将不得不进行几次逃生,为空间站添加防护装甲。
这些防护装甲内部填充有玄武岩纤维布,这种结构可以有效降低空间碎片的速度,摧毁、溶解甚至汽化空间碎片。
这相当于为天河空间站增加了一层防护装甲,使其能够免受直径达6.5毫米的大型空间碎片的高速撞击。
除了为天河空间站增加防护装甲外,国际社会还采用三种方法来解决空间碎片:
首先是减少空间碎片的产生。
近年来,国际社会日益关注空间碎片,研究人员在后续航天器设计中尽力使用可降解材料。
减少废物产生,将其带回地球,将其移至安全轨道等等。
第二种方式是国际社会逐步加大对空间碎片的监测和追踪力度。
尤其是大型空间碎片是监测的重中之重,可以帮助航天器有效规避风险。
第三种方法是定期清理空间碎片。
不过考虑到空间的复杂性,这种处理方式的难度可想而知。
空间碎片清理技术一般有三种类型:激光照射、推理技术和吸附技术。目前,这些技术还处于理论阶段,但我相信在不久的将来,太空将不再遥远。
来源:《80后三重奏》明天上映!快看神舟十八号任务亮点——2024-04-24 11:48·红星新闻神舟十八号载人飞船配备了上海中国——研发的各种关键涂层和材料。 2024-04-25 22:46 · 第1 部分观看新闻。空间碎片的现状与挑战—— 国家无线电监测中心福建监测站,玄武岩纤维改造为空间站“天河号”的“防护服” —— 高科技纤维及应用。
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