在哥斯达黎加的阿维里奥斯树懒保护区，一只树懒妈妈和她两个月大的孩子玩耍。
摄影：苏西·埃斯特哈斯
人们一直对——树懒抱有刻板印象，这是一种在中美洲和南美洲发现的树栖物种，但最近一本新书揭示了这些“懒惰癌症患者”的案例。
杰森·比特尔编剧
树懒以行动迟缓而闻名。在非冬眠哺乳动物中，这些热带树栖动物长期以来的代谢水平最低。
就生物学本身而言，它们生活得很舒适，并没有人类想象的那么多问题。
贝基·克里夫(Becky Cliff) 是一位动物学家，也是哥斯达黎加树懒保护基金会的创始人。她举了一个例子，树懒在水中的移动速度是陆地上的三倍。
“它们体重的百分之三十是处于消化和发酵状态的叶子，”克里夫继续说道，“所以它们的体内仍然储存着大量的气体，就像一个有四肢的大气球。” ”
树懒休息的样子只是一个幻想，她的新书《树懒：慢车道上的生命》（Sloths: Life In The Slow Lane）告诉我们更多。
“树懒几乎完美地适应了它们的环境，世世代代生活在这里。我想用我的画笔把树懒的一切画得更生动。”她说。
缓慢但不笨拙
你认为你能在树上吊多久？ 1分钟？ 10分钟？树懒可以整天闲逛！每天。
树懒有6 种类型。它们都进化出了长钩状的爪子和肌腱，使它们在休息时能够将脚趾保持在抓握的位置。他们的前臂还分布着血管网络，可以持续冷却肌肉，减少能量消耗。
尽管树懒的肌肉质量比同等体型的动物少30%，但实际上却异常强壮。这要归功于肌肉中的慢肌纤维，它可以让您在不消耗太多能量的情况下发挥出强大的耐力。
不过，这些肌肉不能抽动，所以树懒需要晒太阳来提高体温，有点类似于爬行动物。
克里夫说，它们消化食物的速度非常慢，从吃一片叶子到排泄它需要一个月的时间。
结果，他们的缓慢受到许多人的批评，许多人认为他们很愚蠢。克里夫开玩笑说：“你可以用枪指着树懒的头，它们却纹丝不动。”
事实上，树懒利用缓慢的动作来避免无数的危险。例如，生活在同一片雨林中的虎头海雕是一种猛禽，可以检测到非常小的动作，但树懒只是通过缓慢来欺骗虎头海雕。
看看并等待
追踪和拍摄树懒并不困难，但克里夫花了六年时间为他的新书拍摄和插图。在一次探险中，克里夫和野生动物摄影师苏西·埃斯特哈斯(Susie Eszterhas) 花了八周的时间让树懒妈妈Apple 和她刚出生的婴儿Pi 适应它们的存在。
哥斯达黎加阿维阿里奥斯树懒保护区内，一只棕喉树懒透过树叶向外张望。
摄影：苏西·埃斯特哈斯
“这只树懒妈妈在树上30 米高的地方。在习惯了我们之后，她慢慢地下来，这样我们就可以捕捉到一些瞬间，”克里夫回忆道。
在另一次研究侏儒三趾树懒的旅行中，他们也同样耐心，这是一种生活在巴拿马附近偏远岛屿上的濒危物种。
它们比普通家猫要小，以在红树林里游泳而闻名，但克里夫和埃斯特哈斯仍然花了五天时间等待它们游泳。 “那一刻，我们非常高兴，同时我们知道我们终于要回家了！”克里夫说。结果，突然下起了大雨，我们挤在船上，没有多少水分。
“一件小事是付钱给当地渔民为我们捕捞和烤龙虾，无论有多少波折，拍到完美的照片就是最大的回报，”克里夫说。
（译者：塞兰格）
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